Собираться вместе с семьей - одна из истинных радостей праздников, особенно если видишься нечасто. Это шанс встретиться с кузенами, увидеть, насколько выросли дети, и вспомнить прошлое.

Это также может быть хорошее время, чтобы проверить старших друзей или родственников, которые могут казаться не такими проницательными, как раньше, особенно тех, кто живет самостоятельно и не обращает на них внимания регулярно.

СВЯЗАННЫЕ: Как поговорить с другими о сложном диагнозе

«Если вы какое-то время не видели своего пожилого любимого человека, вы с большей вероятностью заметите изменения в его памяти и поведении, которые вас беспокоят», - говорит Грегори Джича, доктор медицины, профессор неврологии в Центре Сандерса-Брауна Университета Кентукки. Старение.

Да, очень неудобно ставить под сомнение чье-либо психическое состояние - особенно родителя или другого близкого члена семьи. Но если вы подозреваете, что есть проблема, важно посоветовать им обратиться к врачу. Одна причина? По словам доктора Джича, примерно в одной трети случаев проблемы с памятью или познанием вызваны чем-то. Другие чем болезнь Альцгеймера.

СВЯЗАННЫЕ С: Сделайте эти 3 вещи, чтобы предотвратить болезнь Альцгеймера, говорится в исследовании

«Иногда мы обнаруживаем, что пациенту просто необходимы препараты для лечения щитовидной железы или у него дефицит витаминов, и мы можем легко лечить эти состояния», - говорит он. В других случаях мы обнаруживаем, что у пациента был инсульт, с которым нужно бороться совершенно по-другому.

Даже если тесты показывают, что ваш любимый человек находится на ранней стадии слабоумия, подтверждение может иметь большое значение: вашему любимому человеку, возможно, придется внести коррективы, чтобы лучше справляться с проблемами памяти - например, положить ежедневные лекарства в семидневный коробка для таблеток, чтобы они не пропустили дозу, или найм медицинского работника, который поможет с основными задачами.

Получение диагноза деменции также может означать изучение вариантов лечения. «Чем раньше мы начнем принимать лекарства от проблем с памятью, тем лучше в долгосрочной перспективе», - говорит доктор Джича. Они не излечивают болезнь или не изменяют продолжительность жизни человека, но они позволяют людям функционировать на гораздо более высоком уровне в течение гораздо более длительного периода времени.

СВЯЗАННЫЙ: Удивительный способ 1 пара помогает семьям и пациентам, борющимся с болезнью Альцгеймера

Конечно, раннее снижение когнитивных функций не всегда очевидно, и бывает сложно определить, что на самом деле является предупреждающим признаком деменции, а что является нормальным признаком старения. Вот несколько красных флажков, которые стоит посмотреть и прислушаться к этому праздничному сезону.

Повторяются сами. По словам доктора Джича, это нормально, если человек начинает вспоминать медленнее с возрастом, и может быть нормально, если кто-то снова расскажет историю или задаст вопрос - если они ловят себя и признают ошибку. Когда они что-то повторяют и, кажется, совершенно не подозревают, что это уже обсуждалось ранее, это когда вы знаете, что нужно спросить: «Были ли у вас проблемы с памятью?» - говорит он.

Проблемы с рецептами. У человека с болезнью Альцгеймера могут ухудшиться навыки решения проблем. Следование пошаговым инструкциям или выполнение простых расчетов может запутать.

Заблудиться в знакомых местах. Для пожилых людей нормально чувствовать себя дезориентированными или сбитыми с толку, когда они находятся в новом месте, но если им трудно выполнять знакомые задачи или перемещаться по знакомым местам, это может быть признаком слабоумия.

Выбор неправильных слов. Здоровые люди иногда с трудом подбирают подходящее слово, особенно с возрастом. Но использование совершенно неправильных слов и называние вещей неправильными именами может быть признаком того, что происходит что-то более серьезное.

Плохая гигиена. По словам доктора Джича, изменения во внешности - это первое, что замечают члены семьи, когда человек страдает деменцией, особенно для людей, которые обычно безукоризненно одеты или тщательно подбирают макияж. Конечно, тот, кто вышел на пенсию и не часто выходит на пенсию, может уделять меньше внимания своей внешности. Но если они приходят на обед в честь Дня Благодарения и явно не брились и не принимали душ в течение нескольких дней, это может сигнализировать о проблеме, говорит он.

Бытовые подсказки. Если вы навещаете старшего любимого человека в его доме, обратите внимание на все, что кажется необычным или несоответствующим. Им не хватает средств личной гигиены, таких как зубная паста, мыло и шампунь? Есть ли в холодильнике старые или гнилые предметы? Складывается белье или мусор?

Личность меняется. Ваш любимый человек ведет себя иррационально, испуганно или подозрительно? Выказывают ли они неверное суждение - например, дают деньги продавцам телемаркетинга? «Главное, на что вы хотите обратить внимание, - это существенные перемены», - говорит д-р Джича. Если вы не уверены, просто спросите себя: их поведение - или то, как они себя представляют, или их дом - внезапно отличается от того, что было раньше? Если да, стоит поговорить с врачом.