Когда началась инквизиция, мы просидели не больше минуты в ресторане - пиццерии с кирпичной печью, удобной для детей. На коре будут темные пятна? Или эти зеленые крапинки оригами? - жалобно спросил пятилетний Дашиелл, его нижняя губа дрожала от страха. Это орегано - возразила Брин, 10 лет. Не могу поверить, что мне приходится есть из детского меню, - добавила она, с пренебрежением выплюнув последние два слова.

Когда наконец пришла пицца с сыром, оба отказались от укуса: Bryn, потому что она была слишком простой и пешеходной, Dash, потому что сыр не скрыл соус из поля зрения должным образом. Вот они и сидели, тарелки нетронутые, хмурясь. И это… было… оно. У меня было это. В тот момент я перешагнул свой личный Рубикон. Я бы изменил отношение моих детей к обеду, поклялся я себе. Как бы то ни было.

На этот раз я имел в виду именно это. С тех пор, как он начал есть твердую пищу, Дэш - обычный придирчивый едок - потреблял только бежевые и крахмалистые продукты: пасту с маслом, белый хлеб, куриные наггетсы в форме динозавров (да, они должен быть в форме динозавра). Это было достаточно неприятно. Но Брин усложнила ситуацию своей эзотерической придирчивостью. С первого класса она отказалась от всей детской еды (также известной как все, что ел Дэш) в пользу изысканных блюд - скажем, кростини с домашним прошутто и козьим сыром. Сначала я гордился ее кулинарной наглостью. Это исчезло, когда я понял, что ее вкус к изысканной еде не сделал ее менее привередливой. Она ела суши, но не лосось, а рукколу, но не спаржу.

В течение долгого времени я пыталась удовлетворить разные вкусы моих детей. Я провел бесчисленные часы в поисках сбалансированной еды, которая понравилась бы им обоим - рецепт катастрофы. В конце концов мне надоело тратить столько титанических усилий, поэтому я сдался. Я готовил один обед для нас троих и отдельный ужин для другого ребенка.

Я не просто свалился с репы. Я знаю, что если бы существовал Официальный справочник для мам, в нем была бы целая глава о том, почему делать детям раздельное питание - плохая идея. Но я не знала, как остановить цикл - до прозрения в ресторане.

Однажды я пришел в форму, проходя ежедневные учебные занятия по фитнесу. Строгость курса и сжатые временные рамки подтолкнули меня к тому, что я обычно не делал. И это сработало. Помня об этом шокирующем и трепетном подходе, я решил создать учебный лагерь для придирчивых едоков, двухнедельную программу, в которой мои дети были бы вынуждены (э-э, бросать вызов) пробовать новые блюда за ужином и следовать нескольким рекомендации по формированию их поведения во время приема пищи. В качестве экспертного совета я обратился к Элизабет Пэнтли, автору книги. Решение No-Cry Picky Eater (11 долларов, amazon.com ). Нашей целью было не только заставить детей разнообразить свой рацион, но и сделать обеды менее насыщенными и более приятными для всех, включая родителей.

Мои новые правила обеда

1. Говорите спасибо перед каждым приемом пищи и упомяните что-нибудь приятное, что произошло в тот день. Я хотел начать ужин с благодатной ноты, а не с множества жалоб.

два. Попробуйте откусить трижды, прежде чем сказать, что вам что-то не нравится. Пэнтли советует двоим, но мои дети умеют резать еду на кусочки размером с Барби. Трое казались безопаснее.

3. Выбирайте свои собственные порции - в пределах разумного. «Многие придирчивые едоки хотят сохранить контроль над своей едой», - отмечает Пэнтли. Так что, за исключением трех обязательных перекусов новых продуктов, их количество зависит от них.

Четыре. Раз в неделю дети составляют меню. Опять же, это шанс дать им возможность контролировать прием пищи. Я как макиавеллианская мама, мне не терпелось увидеть, как Брин и Дэш попытаются прийти к соглашению по своему списку ингредиентов.

5. Придайте красоту овощам. Перевод: Пусть дети сначала съедят горох и морковь, или хотя бы поговорите с ними, прежде чем вы им подадите. Если вы сделаете овощи звездой шоу - например, заявите, что едите морковь с курицей, а не наоборот, - дети с большей вероятностью будут их есть, - говорит Пэнтли.

Имея правила в руках, я собрал свои рецепты тренировочного лагеря. (Моя основная уступка заключалась в том, чтобы каждое блюдо содержало хотя бы один ингредиент, который каждому ребенку понравился.) После того, как я подбодрил своих малышей о нашем маленьком эксперименте (они были в ужасе; я сказал им, что у них нет выбора), мы начали .

Учебный лагерь

1 день: Кукуруза, курица и кесадильи из Джека. У детей никогда не было сыра Джека, и они опасаются новых комбинаций. Но все идет хорошо. Даш доволен, что у сыра есть мальчишеское имя. И оба говорят что-то хорошее о своих днях. (На этот раз помощник по обеду не остановил Даша; у Брин было веселое свидание.) Мой муж шепчет, что, может быть, это будет проще, чем мы думали.

День 2: Ригатони с цветной капустой, брокколи и томатным соусом. Дети всегда с криками (буквально) бегут от красного соуса, а я его подаю. Такое высокомерие. Даш разрыдалась. Брин испуганно фыркает, указывая на то, что белая паста не питательна, так зачем ей ее есть? (Она права. Я все равно говорю ей съесть это.) Дэш ложится спать, не откусив ни одного кусочка - не говоря уже о трех. Брин в угрюмом молчании ковыряет еду. Все забывают сказать что-нибудь приятное до, во время или после обеда.

День 3: Сливочные роллы из креветок с морковью. «Теперь ты просто напрашиваешься на неприятности», - предупреждает мой муж. Возможно, он прав. Я готов к тому, чтобы еда снова взорвалась, но это не так уж и плохо. Даш в основном ест булочку с хот-догом и три укуса креветок. Брин не ненавидит соус на основе майонеза. Я говорю им, что они могут съесть печенье, если съедят лишнюю морковь. Pantley предостерег от подобного взяточничества, поскольку он дает понять, что десерт вкуснее овощей. Но десерт является вкуснее овощей, так что все равно делаю.

День 5: Детский вечер: сырные тортеллини с яблоками и беконом, а также салат айсберг. Как я и предполагал, Брин и Дэш полчаса спорят из-за ингредиентов. (Я пытаюсь контролировать свое злорадство из-за их напряженного планирования меню.) Дэш недоволен включением салата - идеей Брина - до тех пор, пока он не попробует его. Это вкусно! он плачет - и съедает полную тарелку. Мой муж достает фотоаппарат, чтобы отметить этот момент.

День 7: Гамбургеры из индейки с гуакамоле в сочетании с салатом из черной фасоли и кукурузы. Брин говорит, что она не фанатка, но я не уверен: она чистит тарелку. Даш съедает часть бургера, затем час смотрит на три выделенных ему черных боба. Когда они наконец попадают ему в рот, ему так противно, что он выплевывает их обратно. Ужас, ужас, - бормочет он, обращаясь к Джозефу Конраду. Я расхохотался. Обычно я был бы зол на то, что изрыгнул на стол, но вместо этого я испытываю облегчение: если это худшее, что случается, когда мой сын пробует новую еду, это не так уж плохо.

День 8: Спагетти с томатным соусом и желтой тыквой. Мелодраматическая реакция детей на томатный соус заставила меня почувствовать, что мне нужно подавать его снова. (Я стараюсь больше не пугаться их выходок.) На этот раз они едят это с гримасой, но, эй, без спектакля. Только тогда я понимаю, что не говорил об овощах. Ой.

День 11: Марокканский цыпленок с жареными персиками, виноградными помидорами и кус-кусом. Дети думают, что персики и помидоры - это странно вместе. Они правы. Но Дэш решает, что ему нравятся виноградные помидоры. Ура! Никто не замечает приправы (корица, перец, мускатный орех) на курице. - Это чудо, - бормочет муж.

День 13: Грибы и кабачки (с курицей). Я объявляю овощи, как будто они собираются пройти по красной дорожке: теперь представляем грибы в шелковистом масляном соусе! Неважно. Дети все равно их ненавидят. Но Даш признается, что ему нравится делиться чем-нибудь приятным о своем дне перед едой. «Таким образом, ты знаешь, как я отношусь к вещам в моей жизни», - задумчиво говорит он. Брин говорит, что ей тоже нравится ритуал. Она это имеет в виду. Никакого закатывания глаз! Для меня это лучший момент в учебном лагере, без сомнения.

День 14 (последний день!): Лосось на гриле с эдамаме и кукурузным салатом. Думаю, выйду на ура. (Из этих ингредиентов Брин и Дэш были готовы есть только кукурузу.) Брин хвастается рыбой. Дэш говорит, что это не ужасно. Но оба ненавидят эдамаме. Единственное, что в нем хорошего, - это слово, вздыхает Даш. Эдамаме это самое забавное слово.

Наши семейные обеды сейчас

Это было только начало. В наши дни дети прожорливы и рьяно всеядны… о, кого мы обманываем? Меня до сих пор допрашивают каждый раз, когда мы заказываем сырную пиццу. Брин по-прежнему обижается на детское меню. Даш не ел ни одной черной фасоли. (И я иногда все еще подаю ему куриные наггетсы. Так что подайте на меня в суд.) Тем не менее, я считаю учебный лагерь успешным.

Наши правила ужина - мы соблюдали их все, кроме очаровательных овощей - помогли детям понять, чего от них ждут, а значит, меньше истерик. Теперь каждый пробует еду, когда ее предлагают. Кроме того, они обнаружили несколько блюд, которые будут есть (кесадильи и гамбургеры с индейкой). Это может показаться не таким уж большим, но это увеличивает наш репертуар примерно на 300 процентов.

Более того, Я изменилось: я более расслаблен, даже когда дети отказываются есть. Да, я забочусь о том, чтобы у них была разнообразная и здоровая диета, но я учусь не так вкладываться в каждый кусочек. А это значит, что я могу проводить больше времени, наслаждаясь людьми за обеденным столом, и меньше беспокоиться о том, что за ним.