С четырьмя мальчиками у Али Макадама есть несколько стратегий выживания. Во-первых, организация ее кухонного прилавка, которая выглядит как нетехнологичный вариант управления полетами. Ряд коробок для завтрака с запиской под каждой, в которой указано, что ребенку нужно на день: солнцезащитный крем для экскурсии? Проверять. Бутылка с водой? Разрешение? Смена одежды? Проверить, проверить, проверить.
Во второй половине дня, как только Али забирает своего двухлетнего сына Грэма из детского сада и возвращается домой, она готовится к работе шофером, как и все остальные - Питер, 11 лет, Оуэн, 9 лет, и Форд, 7 лет. - возвращается из школы. Рюкзаки меняются на щитки. Питер и Оуэн играют в лакросс; Форд играет в футбол. (У Питера также есть уроки игры на гитаре. А у Форда репетиторство раз в неделю.) Я стараюсь водить других детей на тренировки, чтобы мои дети могли отвезти их домой, - говорит Али. Иногда она вывозит Питера и двух его товарищей по команде на поле на 40 минут раньше, возвращается к Оуэну и его другу, высаживает их и направляется домой, чтобы приготовить ужин, который подается в две смены: ранняя для Форда и Грэхема, с хот-догами или другими блюдами, подходящими для детей; и более поздний, когда Питер, Оуэн и ее муж Крис съедают свой обед, пока Али купает младших мальчиков. Ничто не замедляется по выходным, когда есть плотный список спортивных матчей, смешанных с днями рождения, семейными посиделками и ночевками. Крис, мануальный терапевт, водит игры по выходным.
Али хочет, чтобы у нее было больше времени для определенных вещей. Дыхание, например. Она сертифицированный инструктор по йоге и преподает, когда может. А в 2010 году она начала бизнес по продаже сложных масел, но, по ее словам, в этом году он не будет летать. На дружбу остается не так много энергии, по которой она скучает. В то время как Крис проводит часть выходных, играя в гольф с друзьями, она предпочла бы расслабиться в одиночестве. «К концу дня я слишком устала, чтобы устраивать девичий вечер», - говорит она. Что меня немного расстраивает. И свидания? Каждые пару месяцев, если ей и Крису повезет.
«Я стараюсь принимать это каждый день», - говорит Али. Здорово иметь большую семью. Она сама одна из 10 детей, и ей всегда хотелось иметь большую семью. «В конце концов, я буду вспоминать эти дни как лучшие дни в моей жизни», - говорит она. Но некоторые недели утомительны.
В 2012 году это стало неотъемлемой частью семейной жизни Америки: автомобильные бассейны, груды спортивного инвентаря, упакованные календари. По словам социолога Сандры Хофферт, директора Центра демографических исследований Мэриленда при Университете Мэриленда в Колледж-Парке, жизнь детей стала более структурированной, чем она была 40 лет назад. Когда Хофферт училась в Мичиганском университете, она изучала, как дети в возрасте от 3 до 12 лет проводили свое время с 1981 по 1997 год (ее исследование является самым современным крупномасштабным исследованием такого рода), и обнаружила, что свободное время сократилось на 71⁄ 2 часа в неделю, что эквивалентно одному учебному дню. Среди детей в возрасте от 9 до 12 лет участие в занятиях спортом увеличилось на 35 процентов, а участие в занятиях искусством - на 145 процентов. Хофферт продолжил исследование в 2003 году и обнаружил, что ситуация выровнялась: свободное время сократилось еще на 4 процента. Но свободная игра на открытом воздухе сократилась на 50 процентов, вероятно, из-за возросшего технологического соблазна.
Пять лет спустя Хофферт изучила другую группу детей, чтобы оценить эмоциональное воздействие структурированной деятельности, и ожидала найти детей, находящихся в стрессе. К ее удивлению, большинство из них были, по ее словам, сбалансированными, хотя за те два дня, что она проводила собеседования, они были заняты двумя делами. Эти дети, по ее меркам, не сгорели. Фактически, это были дети, не посещавшие внешкольные занятия, которых Хофферт обнаружил замкнутыми и тревожными.
По словам Хофферт, то, что ребенок торопится, не означает, что он в стрессе. Но угадайте, кто в стрессе? «Это родители, - говорит Хофферт, - потому что они должны управлять всем этим». Да, люди, которые кладут бутсы в вещмешки и делают все возможное.
В наши дни я испытываю огромную симпатию к родителям, - говорит Тамар Кремер-Садлик, директор программ Отделения социальных наук и доцент кафедры антропологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA). Исследования показывают, что, когда в этом участвуют родители, результат у ребенка лучше, и поэтому они делают то, что, по их мнению, является морально ответственным.
В 2010 году Кремер-Садлик выступил соавтором исследования UCLA о деятельности детей среднего класса в США и Италии. Она обнаружила, что семьи в США планировали в среднем три занятия в неделю; в итальянских семьях в среднем было 2,5. Дети в обеих странах предпочитали спорт, но также участвовали в уроках музыки и внеклассных занятиях.
Но была одна большая разница: американские родители чувствовали больше давления на своих детей, чтобы они участвовали и преуспевали во внеклассных занятиях, потому что они считали это важным для будущего своих детей, - говорит Кремер-Садлик. (Стоит отметить, что в Италии деятельность обычно не связана напрямую с поступлением в колледж и стипендиями.) По ее словам, американские родители чувствуют ответственность. Это давление заставляет их чувствовать себя занятыми, даже когда у них есть время расслабиться. В ощущении преобладает ощущение спешки.
Сегодня структурировано даже неструктурированное время. Возьмем, к примеру, «игровое свидание» - термин, который вошел в лексикон в середине 1980-х годов, вероятно, примерно в то же время, когда забота о безопасности детей начала проникать в сознание родителей. Теперь, вместо того, чтобы позволить Бобру выбежать через черный ход, родитель планирует и шлепает. Согласно отчету о сокращении бесплатной игры, опубликованному в прошлом году в Американский журнал игры , родители сообщили, что не хотели позволять своим детям бродить по окрестностям из-за боязни транспорта, незнакомцев и хулиганов.
Даже Али, относительно непринужденная мама, признает, что неструктурированное время идет не очень хорошо. Она говорит, что когда дети просто болтаются, они начинают ссориться. Выкиньте их на улицу, и довольно скоро они вернутся - и забились вокруг Xbox. По ее словам, мир изменился. Отправлять детей на улицу уже не так красиво, как раньше.
Также мальчики любят спорт. Али говорит, что даже малыш - маньяк с мячом. И ей нравятся ценности, которым они учатся. По ее словам, тренер позволит ребенку, который изо всех сил старается играть, больше, чем тому, кто не пытается. Детям приятно это видеть.
Конечно, никто не говорит, что детям не выгодна организованная деятельность. Исследования показывают, что спорт, уроки и клубы связаны с лучшими оценками и более высокой самооценкой. «Вы делаете все это, потому что хотите, чтобы у ваших детей была лучшая жизнь», - говорит Элвин Розенфельд, детский психиатр факультета Медицинского колледжа Вейл Корнелл в Нью-Йорке и автор книги. Ребенок с чрезмерным расписанием: как избежать ловушки чрезмерного воспитания (17 $, amazon.com ).
Фраза «лучшие намерения» часто используется при рассмотрении вопроса о превышении сроков, и они прокладывают дорогу, которую вы знаете где. По мере того, как дети становятся старше, они понимают ваш стресс, - говорит Розенфельд. Согласно исследованию стресса в Америке, проведенному Американской психологической ассоциацией в 2010 году, родители в целом сообщили, что их уровень стресса был выше, чем они считали здоровым, но более двух третей родителей подростков и подростков сказали, что их стресс мало или совсем не повлиял на их жизнь. Дети. Однако только 14% детей согласились с тем, что стресс родителей их совсем не беспокоит.
Меня спрашивают: «Что вы можете сделать для своих детей лучше всего?» - говорит Розенфельд. Я говорю им: «Веселитесь со своим супругом как парой». Если брак страдает, страдает ребенок. Если вам кажется, что это еще одна вещь, которую стоит отметить в вашем списке дел, то это хороший знак, что вы выгорели. Еще несколько примет, добавляет Розенфельд: когда у вас нет времени пойти в туалет одному. Если вы ничего не сделали для себя за несколько десятилетий. И если вы обнаружите, что приравниваете мученичество - все для вас и ничего для меня - с превосходным материнством, тогда, возможно, вам следует сбавить обороты.
Если у вас есть ребенок, который хочет все делать, помогите ему сделать выбор, - говорит Ким Джон Пейн, семейный консультант из Нортгемптона, Массачусетс, и автор книги. Простота воспитания (15 $, amazon.com ). Когда родители спорят: «Но Джонни это нравится», - говорит Пейн, я спрашиваю: «Он любит картошку фри?» Не все, что нравится вашему ребенку, хорошо для него. А если ваш ребенок часто плаксивает или нервничает, возможно, он берет на себя больше, чем может.
Пэйн также не считает, что родители должны устраивать несколько игровых встреч каждую неделю. Он фанат групповых игр: один или два родителя идут в парк, где другие родители высаживают детей. Дети могут видеться сразу с несколькими друзьями и проводить время на свежем воздухе, а взрослые, не контролирующие их, получают перерыв.
Наконец, мягко говорит Розенфельд, родителям не нужно отказываться от каждой возможности. Никто не хочет играть в «Дрянную маму», поэтому вместо того, чтобы сказать «нет» одной вещи, просто «да» чему-то другому (например, здравомыслию). Если вы не можете сказать «нет», - говорит он, - как ваш ребенок научится этому?
Али научился отпускать некоторые вещи. Она вспоминает день прошлой весны, когда Форд вышел из автобуса. По ее словам, это был прекрасный день, и он играл в бейсбол, поэтому ему нужно было поторопиться. Он посмотрел на меня так: «Это последнее, что я хочу делать прямо сейчас». Я подумал: Неужели отсутствие этой игры повредит чему-нибудь? Итак, мы пошли купаться.
