Сначала это был подарок хозяйке в новинку. Натуральное вино? Я спросил своего друга на вечеринке несколько лет назад. Разве не все вина натуральные? Она с сожалением покачала головой. Пару месяцев спустя я заметил в местном винном магазине натуральную винную пробку. Затем поток апельсинового вина заполонил мою ленту в Instagram, пока, наконец, не стало казаться, что натуральное вино — это все, что хотелось пить всем в моих социальных кругах онлайн или офлайн.

В нем не так много сахара, — сказал кто-то недавно в социально отдаленный счастливый час. Группа из 30 с лишним человек кивнула, как будто это была проповедь о напитках. Кто-то еще клялся, что натуральное вино не вызывает такого похмелья. Послышалось больше ропота согласия. Я сделал глоток мутного эликсира, шипучего Pet Nat (это Pétillant-Naturel, или натуральное игристое), больше похожего на чайный гриб, чем на хрустящее шабли, которое я обычно пил теплыми весенними вечерами.

Вино не было ужасным. Кроме того, это было не здорово. Но свое мнение я держал при себе.

Даже там, где я живу в Сономе, с его наследием дубовых сортов шардоне и больших смелых кабин, изготовленных с использованием традиционных методов виноделия, натуральные вина можно найти во все большем количестве винных карт. Категория обычно рассматривается как «ничего не добавлено, ничего не удалено», что звучит неплохо. Вино разливается в бутылки до завершения первичного брожения и без добавления вторичных дрожжей или сахаров, что тоже звучит неплохо.

Но разве слишком много хорошего делает бутылку на вкус... плохой? И действительно ли верны заявления о пользе для здоровья, связанные с натуральным вином?

Сбитый с толку потребитель

Трудно точно определить, что считается натуральным вином, потому что правил не существует. «Поскольку у натурального вина нет точного определения, существует запутанное представление о том, что это такое и почему потребители должны его пить», — говорит сомелье. Аманда МакКроссин . «Индустрия пытается популяризировать натуральное вино как универсальное, хотя на самом деле это не так».

Но, по ее словам, движение за натуральное вино родилось с добрыми намерениями. Идея заключалась не обязательно в том, чтобы быть модным, а в том, чтобы «делать вина, которые более правдиво говорят о своем месте». Это означало минималистский подход, который вызывал самое чистое выражение винограда, земли/терруара и урожая. Таким образом, натуральное вино — это скорее дух виноделия, чем конкретный продукт, сопротивляющийся искушению использовать добавки, химикаты и, в некоторых случаях, даже элементарные методы виноделия, такие как контроль температуры.

Лу Амдур из Винный магазин Лу в лос-анджелесском районе Лос-Фелиз уже почти два десятилетия специализируется на натуральных винах. За это время, по его словам, наблюдался резкий рост потребительского интереса. «Пятнадцать лет назад наши покупатели пили натуральные вина, не спрашивая и даже не подозревая, что пьют их. Социальные сети и капитализм хорошо используют инновации, но предпочтения любителей вина будут меняться, и сами вина тоже будут меняться».

Почему последовательность не является ключевым фактором

Чтобы было ясно, я выпил несколько действительно хороших бокалов натурального вина. Филипп Борнар Арбуа Пюпиллен 'Гингле' и немного Банки приходят на ум бутылки. Но у меня также были несколько рискованных версий, которые на вкус напоминают просроченный йогурт или пахнут немытым ковриком для йоги, свернутым в багажнике моей машины.

Поскольку многим натуральным винам не хватает стабильности при хранении, вино может испортиться быстрее, особенно если бутылки были доставлены, перенесены при изменении температуры или хранились ненадлежащим образом. А поскольку каждая бутылка натурального вина уникальна, даже то вино, которое вы пили раньше, может иметь другой вкус, когда вы его выпьете в следующий раз. Постоянство не является отличительной чертой категории.

«Как винные профессионалы, мы понимаем, что нет двух одинаковых бутылок вина», — говорит МакКроссин. «Но дельта между двумя бутылками одного и того же натурального вина может быть больше. Слишком много различий между определениями, производителями и бутылками, чтобы сказать что-то окончательное. Всегда будет предсказуемая непредсказуемость».

Смешивать минимальное вмешательство с ленивым виноделием несправедливо и неточно. Есть много вещей, которые могут пойти не так даже при приготовлении вина традиционным способом, но именно поэтому традиционные виноделы используют методы и определенные добавки, чтобы устранить изменчивость.

«Отсутствие консистенции натурального вина часто рассматривается как проблема, а не как часть того, чем является натуральное вино», — говорит МакКроссин. «Мы не идем на фермерский рынок и не ожидаем увидеть сотни яблок, которые выглядят или имеют одинаковый вкус. Если натуральное вино должно быть нефильтрованным снимком виноградника и терруара, то потребитель, пьющий натуральное вино, должен ожидать несоответствий. Проблема не в вине, а в том, что его окружает».

Так натуральные вина только для смелых? Должен ли я, тот, кто посещает Лас-Вегас, ни разу не сев за стол для игры в блэкджек, придерживаться обычных вин, потому что они более надежны?

«Натуральное вино освещает наш мозг и душу так, как обычное вино этого не делает», — говорит Амдур. «Но натуральное вино — это не монолитное целое. Если кто-то думает, что ему не нравится натуральное вино, я думаю, это потому, что он пробовал только то, что ему безразлично».

Натуральное вино полезнее?

«Натуральное вино — это вино, изготовленное без использования пестицидов или гербицидов и практически без добавок», — говорит он. Сара Майорам , РД. «Поскольку эти добавки часто вызывают похмелье, энтузиасты натурального вина предполагают, что они с меньшей вероятностью приведут к похмелью. Однако современная наука не поддерживает такие утверждения».

Одной из добавок, используемых в традиционном виноделии, которая пользуется плохой репутацией, являются сульфиты, категория консервантов, которые помогают сохранить вкус и свежесть вина. Но по оценкам FDA, менее 1 процента населения США на самом деле имеют аллергию на сульфиты. Таким образом, даже если натуральное вино, которое вы пьете, не содержит сульфитов, это, вероятно, не причина, по которой вы думаете, что ваше похмелье не так сильно на следующий день.

«В алкоголе есть ряд химических веществ или конгенеров, которые вызывают похмелье», — говорит Лиз Вейнанди, магистр здравоохранения, доктор медицинских наук, ведущий диетолог Медицинского центра Векснера Университета штата Огайо. «Но конгенеры встречаются в любом вине, натуральном или нет, потому что они являются побочным продуктом производства спирта». Поскольку алкоголь является мочегонным и ядовитым для нашего организма, именно этот яд вызывает похмелье (а не сахар, сульфиты или какие-либо другие добавки).

«Я профессиональный пьяница и собираюсь назвать чушью утверждение, что натуральное вино не вызывает похмелья», — говорит Амдур. «Я испытал головокружительное похмелье от чрезмерного употребления вин, чистых, как снег. Основной причиной похмелья от вина является старый добрый этанол, который является ядом. Когда мы выпиваем его достаточно, мы чувствуем себя отравленными».

Для тех из нас, кто пытается смягчить последствия алкоголя, есть ли что-нибудь, что мы можем выпить, что вызывает даже неприятные ощущения? маленький немного здоровее? Вместо того, чтобы сосредотачиваться на натуральном вине, возможно, нам следует уделять больше внимания органическим и биодинамическим сортам. Так же, как продукты, которые мы покупаем в продуктовом магазине, покупка органического вина на самом деле является чем-то, что может приносить пользу нашему здоровью . Но важно помнить, что не все натуральные вина являются органическими.

«Вообще, натуральные виноделы используют органически выращенный виноград, который не использует пестициды и гербициды», — говорит Майоран. «Но поскольку этот термин не регулируется законом, производители вин, использующие его, часто могут быть расплывчатыми в своем определении. На самом деле нет никакого способа обеспечить стандартизированную практику».

Вейнанди отмечает, что Рабочая группа по окружающей среде ставит виноград на шестое место в списке продуктов «Грязной дюжины», содержащих большое количество пестицидов. Она также упоминает, что низкий уровень гербицида глифосата, связанный с повышенным уровнем заболеваемости раком, были найдены в некоторых обычных винах. Но необходимы дополнительные исследования, чтобы подтвердить, какие уровни безопасны для потребления.

В конце концов, кажется, что мы должны просто пить вино, которое нам нравится. Думать о вине как о доступной роскоши, восхитительном компоненте еды или способе собрать друзей всегда будет лучше (и веселее), чем навешивать на него ярлыки «можно» или «нельзя». Если вы найдете «натуральное» вино, которое вам нравится, пейте его! Но если вы глотаете стакан только потому, что считаете, что это полезнее, может быть... не надо.

• Джули Бенсман