Добавьте немного бальзамического уксуса в классический салат Капрезе, рикотту и сушеный инжир кростини или взбейте легкий винегрет. Прежде чем покупать любую бутылку с полки местного продуктового магазина, следуйте этим советам, чтобы убедиться, что вы получаете насыщенный высококачественный бальзамический уксус. Чтобы узнать, как отличить плохой бальзамический уксус от бутылки, которая по-настоящему особенная, мы обратились к Тиму Буччарелли и Джулии Холлман из Formaggio Kitchen, итальянского поставщика продуктов питания из Кембриджа, штат Массачусетс.

Совет №1: читайте свои ярлыки

Если первым ингредиентом в вашей бутылке с бальзамическим уксусом является красный винный уксус, продукт на самом деле будет намного более кислым и более жидким, чем более сладкий уксус, который мы считаем бальзамическим. Вместо этого первым ингредиентом в бутылке хорошего бальзамического уксуса должно быть приготовленное виноградное сусло. Думайте о виноградном сусле как о первом отжиме винограда, при котором свежевыжатый сок винограда смешивают с косточками, кожурой (и некоторыми стеблями). Твердое вещество - это выжимки, и после их удаления у вас остается свежий виноградный сок (сусло), - объясняет Буччарелли.

Другой ингредиент, который является красным флагом? Карамельный краситель, который Буччарелли называет ненужным ингредиентом, используемым для маскировки ингредиентов низкого качества.

Холлман объясняет, что Aceto Balsamico di Modena, состоящий из 78% красного винного уксуса, 20% вареного виноградного сусла и 2% карамельного красителя, является примером некачественного уксуса, который будет слишком кислым.

СВЯЗАННЫЕ С : Я только что узнал, что в большинстве сиропов для завтрака нет клена, и вся моя жизнь - ложь

Совет №2. Покупайте на региональном уровне

В качестве лучшего бальзамического уксуса, который можно купить за деньги, Буччарелли рекомендует Balsamico Tradizionale di Modena или Balsamico Tradizionale di Reggio Emilia. По его словам, это наиболее контролируемые бальзамические продукты и, как следствие, они имеют высокий уровень качества. Холлман добавляет, что единственный ингредиент Balsamic Tradizionale - это виноградное сусло. В эти уксусы нельзя добавлять какие-либо другие ингредиенты, и они требуют выдержки в традиционных бочках не менее 12 лет, объясняет она, а это означает, что вы получаете самый сладкий и самый густой бальзамик.

Тем не менее, по словам Буччарелли, вы можете купить хорошо приготовленный Aceto Balsamico di Modena IGP по цене от 14 до 25 долларов за бутылку объемом 250 мл (60-80 долларов за литр), который идеально подходит для повседневного использования.

Совет № 3: выбирайте бутылку для выдержанных напитков

Как и вино, возраст обычно связан с качеством продукта внутри бутылки. Чем дольше продукт выдерживается, тем он становится более ароматным и сложным. В случае с бальзамическим уксусом разница между бутылкой пятилетней и 25-летней давности заключается в ее вкусе и вязкости. По мере старения бальзамический продукт теряет содержание воды, что увеличивает вязкость жидкости и концентрирует ароматы вареного и сброженного виноградного сусла и уксуса. По словам Буччарелли, со временем бочки привносят в бальзамик свой собственный аромат.

Совет № 4: знайте свой источник

И Буччарелли, и Холлман согласны с тем, что один из лучших способов убедиться, что вы получаете качественный продукт, - это делать покупки у уважаемого независимого продавца или поставщика. «Мелкие производители, как правило, придерживаются более высоких стандартов качества, и, хотя они могут быть немного дороже, они часто окупаются для продукта, который вы получаете», - говорит Холлман.

Совет Буччарелли прост: пробуйте и учитесь.