Ваша интуиция важна не только для инстинктов. Он должен следить за тем, чтобы ваше тело было накормлено, а это очень сложная работа: желудок сбивает пищу; тонкий кишечник разбивает смесь (называемую химусом) на более мелкие молекулы, чтобы организм мог усваивать питательные вещества; а толстая кишка превращает ненужное в ... ну, вы знаете. Когда процесс работает должным образом, вы, к счастью, забываете. Но когда одна часть идет наперекосяк, может ухудшиться и качество вашей жизни. Вот полный обзор того, что нормально, а что нет.

Психология вашего желудка

Почему у нас так мало контроля над тем, что происходит в пищеварительном тракте? Потому что у кишечника есть собственный разум.

Ваш другой мозг

Нервная система кишечника, которую иногда называют вторым мозгом, представляет собой сеть из более чем 100 миллионов нейронов (клеток, передающих информацию через электрические и химические связи), которая проходит по всему желудочно-кишечному тракту. Конечно, этот мозг не генерирует эмоции и не хранит воспоминания. Но он может управлять пищеварительной системой независимо от головного мозга, решая, когда перемещать пищу из желудка в тонкий кишечник, когда выделять гормоны, когда удалять отходы и даже когда отправлять пищу обратно, откуда она пришла. (Вот почему вы не можете сопротивляться желанию рвать, когда вы больны.) Мозг не любит микроменеджмент, - говорит Майкл Д. Гершон, доктор медицины, профессор патологии и клеточной биологии Колумбийского университета и автор книги Второй мозг (15 $, amazon.com ). Он оставляет детали пищеварения кишечнику.

Чтобы принимать эти инстинктивные решения, второй мозг использует многие из тех же инструментов, что и обычный мозг, главным из которых является нейромедиатор серотонин. Фактически, 95 процентов запасов серотонина в организме находится в кишечнике. В то время как серотонин мозга помогает создать чувство благополучия, серотонин в желудочно-кишечном тракте является его мечом и щитом от враждебных агентов, таких как вредные бактерии. По словам Гершона, серотонин в кишечнике может мобилизовать воспаление, обнаружить потенциальных захватчиков и, по сути, заставить кишечник развернуть полноценную защитную реакцию.

Связь разума и тела

«Если желудок вас спорит, лягте и успокойте его прохладными мыслями», - сказал легендарный бейсболист Сэтчел Пейдж еще в 1953 году. Оказывается, он что-то понимал. Кишечник неразрывно связан с вашим душевным состоянием, поскольку вы знаете, были ли у вас когда-нибудь бабочки перед важным свиданием или плохо ли было перед экзаменом. Основное соединение - это блуждающий нерв, который начинается у основания мозга, проходит вниз по шее и через грудную клетку, а затем разветвляется по кишечнику. Большинство сообщений, которые передаются по блуждающему нерву, идут от кишечника к мозгу, а не наоборот. У здорового человека они по большей части бессознательны: приятные новости о повседневной деятельности кишечника, чтобы мозг мог поддерживать равновесие в теле. Но у людей с проблемами пищеварения сообщения не такие приятные. Представьте, что ваш кишечник страдает - возможно, у вас болезненное вздутие живота. «Теперь вместо того, чтобы посылать приятные сообщения о том, что все в порядке, кишечник будет посылать в мозг сигналы бедствия», - говорит Гершон. Возможно, эти бессознательные предупреждающие сообщения станут настолько подавляющими, что материализуются в виде тревоги и депрессии. Вы знаете выражение «Что появилось раньше, курица или яйцо?» То же самое и с проблемами пищеварения и тревогой. «Мы не знаем, вызывает ли стресс нарушение работы кишечника или нарушение работы кишечника вызывает психический стресс», - говорит Гершон. Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что добавление единственного стрессового события к хроническому стрессу ухудшает хронические пищеварительные симптомы, - говорит Юрий Сайто, доктор медицины, гастроэнтеролог из клиники Майо в Рочестере, штат Миннесота.

Эффект бабочки

Этот постоянный стресс и страдания отличается от старого доброго нервного расстройства. Когда у вас внезапный приступ диареи перед большим интервью или презентацией, ваше тело, вероятно, переходит в режим борьбы или бегства. Когда ваш мозг вырабатывает прилив гормонов стресса, он дает телу сигнал сосредоточить все внимание на текущей проблеме, оставляя регуляцию пищеварения на второй план. В ответ ваш кишечник может переутомиться (иначе это называется диареей или рвотой). Ощущение бабочек в животе - лишь более мягкая версия той же реакции.

5 стратегий здорового кишечника

Часто стабильность вашей системы обеспечивают простые вещи.

1. Сделайте упражнения. Упражнения заставляют толстую кишку двигаться, помогая вам поддерживать регулярность. Это также полезно при синдроме раздраженного кишечника или СРК: недавнее шведское исследование, опубликованное в Американский журнал гастроэнтерологии показали, что у людей, которые тренировались от трех до пяти раз в неделю в течение 12 недель, наблюдалось значительное улучшение симптомов СРК; те, кто не занимается спортом, не увидят тех же преимуществ.

2. Пережевывайте пищу. Чтобы быть счастливым, нашему желудочно-кишечному тракту нужно, чтобы мы уделяли время приемам пищи и тщательно и медленно пережевывали пищу, - говорит Джей Джей Вирджин, сертифицированный специалист по питанию из Палм-Дезерт, Калифорния, и автор книги Девственная диета (26 долларов, amazon.com ). Небольшое количество более частых приемов пищи также может помочь вам избежать перегрузки пищеварительной системы.

3. Снимите стресс. По словам Сайто, психологическое вмешательство может быть очень полезным, когда дело доходит до лечения желудочно-кишечных симптомов. Она предлагает тренировать внимательность, простую технику медитации, которая включает в себя сосредоточение внимания на настоящем моменте и переосмысление своей реакции на стресс. Также известно, что помогают разговорная терапия, йога и даже гипнотерапия.

4. Примите пробиотик. В кишечнике обитают десятки триллионов бактерий, из которых около 10 процентов являются плохими (вызывающими расстройство пищеварения) и 90 процентов хорошими (контролирующими вредные бактерии). Пробиотики это просто другое слово для обозначения хороших бактерий. При регулярном употреблении они помогут снизить количество бактерий в кишечнике в лучшую сторону. Некоторые формы йогурта и кефира содержат пробиотики, но далеко не в том количестве, которое дают добавки. Как выбрать? Шекхар Чалла, доктор медицины, гастроэнтеролог из Топика, штат Канзас, и автор книги Пробиотики для чайников (17 $, amazon.com ), рекомендует искать флаконы с 5 миллиардами или более КОЕ (колониеобразующими единицами) и по крайней мере пятью штаммами бактерий (с такими скороговорками, как Lactobacillus acidophilus ). Кишечник каждого человека индивидуален, поэтому, если вы принимаете пробиотик для облегчения состояния беличьего кишечника, и через несколько недель ничего не изменится, стоит попробовать другой.

5. Следите за этим. Это может показаться неутешительным, но один из самых простых способов проверить здоровье кишечника - заглянуть в унитаз перед тем, как смыть воду. Красный цвет может указывать на кровь в нижних отделах желудочно-кишечного тракта, что может быть признаком колоректального рака, болезни Крона, язвенного колита или геморроя. Черный может указывать на кровотечение из верхних отделов желудочно-кишечного тракта, например, на язву желудка. (Просто имейте в виду, что таблетки железа и такие продукты, как свекла, могут иметь безвредный эффект, изменяющий цвет.) Твердое - это хорошо, твердое - это обезвоживание или запор, а отсутствие формы - диарея. Тощий (ширина карандаша) также может быть поводом для беспокойства. Это может указывать на сужение толстой кишки, возможно, из-за опухоли, - говорит Лоуренс Дж. Брандт, доктор медицины, главный заслуженный специалист в области гастроэнтерологии и профессор медицины и хирургии Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке.

А затем, если у вас все еще есть проблемы ...

1. Обратитесь к специалисту. Важно убедиться, что у вас нет серьезной проблемы, и вам может позвонить гастроэнтеролог. Когда изменения в образе жизни не успокаивают кишечник, могут помочь лекарства, отпускаемые по рецепту (например, спазмолитики, антибиотики или антидепрессанты).

2. Ведите дневник FFS. Это означает «еда, чувства и симптомы», - говорит Элейн Маги, диетолог из Северной Калифорнии и автор книги Скажите мне, что мне есть, если у меня синдром раздраженного кишечника (13 долларов США, amazon.com ). Маги предлагает записывать все, что вы едите, время, когда вы это едите, любые симптомы, которые у вас есть, а также стресс и эмоции, которые вы испытываете каждый день. Это поможет вам раскрыть свой образ жизни и триггеры питания.

3. Ешьте больше клетчатки и пейте больше воды. «Если вы страдаете запором, постарайтесь потреблять 50 граммов клетчатки в день», - советует Virgin. Медленно увеличивайте дозу на 5-10 граммов каждые пару дней, пока не достигнете желаемого количества.

4. Сократите употребление алкоголя и кофеина. Это стимуляторы пищеварения, которые могут перевести вас в турбо-режим. Если у вас диарея, ваше пищеварение уже идет слишком быстро - вам не нужно его ускорять.

Хорошие нарекания

Некоторые сигналы пищеварительной системы совершенно нормальны.

Каждый день около 11 часов у меня булькает живот. Громко.

Низкое рычание, когда вы голодны или сразу после еды, означает, что газ и жидкость смешиваются вместе, поскольку ваш тонкий кишечник сокращается. По словам Брандта, хотя может показаться, что все в конференц-зале это слышат, другие обычно этого не замечают. Если вы слышите громкий пронзительный визг или если шумы сопровождаются болью в животе, процесс здорового рычания происходит слишком агрессивно, и вы можете обратиться к врачу, чтобы выяснить, почему.

Хожу три раза в день.

Так было всегда? Если вы придерживаетесь обычного распорядка дня и у вас нет сильного вздутия живота или спазмов между посещениями туалета, вы можете идти. (То же самое верно, если вы ходите всего несколько раз в неделю.) Тем не менее, если вы идете в туалет более четырех раз в день или менее трех раз в неделю и чувствуете себя некомфортно, подумайте о том, чтобы проконсультироваться с врачом, чтобы принять решение. вышла более серьезная проблема.

Я чувствую себя такой раздутой в конце дня.

Это нормально, если к вечеру ваш живот немного выпячивается. В этот момент ваши мышцы устают и меньше способны сдерживать кишечник, поэтому они слегка выпячиваются, - говорит Брандт. Также нет ничего страшного в том, чтобы чувствовать себя немного опухшим после обильной еды. Но будильник должен сработать, если ваш живот часто становится ощутимо больше и остается таким в течение нескольких часов. Это может сигнализировать об кишечной непроходимости, проблеме с сокращением кишечника, нарушении электролитного баланса (дисбаланс солей в крови) или заболевании печени или яичников.

Я пришла домой как раз вовремя!

Если вам нужно идти, когда вы ударяетесь о входную дверь, это не удачный момент. «Если бы вас не было дома, - говорит Брандт, - возможно, у вас вообще не было бы этого желания». Наши кишки и мозг так взаимосвязаны, что, когда вы входите в то место, где обычно занимаетесь своими делами, мозг предупреждает кишечник, чтобы он начал действовать. Вот почему во время путешествий у вас может быть запор. Вдали от вашей домашней базы ваш мозг может не посылать сигнал к вашему кишечнику.

Если ваш кишечник всегда сварливый

У всех то и дело случается понос - скажем, от плохого бутерброда с индейкой, от рукопожатия больного человека или от смены расписания. А некоторые запоры - это нормально при изменении режима или диеты.

Признаки беды

Если вы часто страдаете диареей или запором или чередуете их, у вас может быть синдром раздраженного кишечника или СРК. Это одно из самых распространенных заболеваний пищеварительной системы, которым страдают от 10 до 15 процентов населения. СРК - это не просто общий диагноз для любого человека с легким расстройством пищеварения. По словам Брандта, это определение - хронический дискомфорт в животе, связанный с измененными привычками кишечника.

Хотя нет четкого понимания того, что вызывает СРК, одна теория состоит в том, что симптомы возникают из сверхчувствительного желудочно-кишечного тракта. По словам Брандта, у людей с СРК кишечник чувствителен к стимулам нормального пищеварения на гораздо более низком уровне, чем у обычного человека. Их мозг интерпретирует эти ощущения, которые нормальный человек не заметил бы, как боль. В результате возникают симптомы.

Более серьезные проблемы

Часто нарушение пищеварения может сигнализировать и о других состояниях. Проверьте наличие крови в стуле, сужение стула, необъяснимую потерю веса, диарею более 48 часов, потерю контроля над кишечником или пробуждение от сна на предмет дефекации, любое из которых может указывать на серьезное (но часто излечимое) заболевание. такие как воспалительное заболевание кишечника, целиакия или рак толстой кишки.