Какие? У вас ребенок? - крикнула мне Аманда через мессенджер Facebook.

Да! Вообще-то ему два года! Я ответил.

МОЙ БОГ! Откуда я этого не знал? Как я мог пропустить это на Facebook?

Ха! Это потому, что я не публиковала фотографии беременности или ребенка в социальных сетях.

Я сделала более 15 000 фотографий своего маленького мальчика и, как каждая молодая мама, считаю, что он самый красивый ребенок на планете. Тем не менее, если вы спросите кого-нибудь из тысячи или около того моих друзей в Facebook, есть ли у меня ребенок, большинство скажет нет, если я не буду разговаривать с ними на регулярной основе. Я опубликовал, может быть, три его фотографии, все художественные кадры, на которых не видно его лица.

Вы могли бы подумать, как фотограф и репортер, я бы с радостью разместил его фотографии, но эта идея меня беспокоит по разным причинам.

Первое - это безопасность. Как репортер, я смог найти так много информации о людях, просто заглянув в их профили в социальных сетях. Все так много делятся друг с другом, и большинство платформ настолько небезопасны, что легко найти то, что вы ищете, за считанные минуты. Люди могут узнать больше из одной фотографии, чем вы можете себе представить. Например, такая простая вещь, как публикация фотографии вашего ребенка на футбольном поле с логотипом команды, может подсказать кому-нибудь, где еженедельно искать вас и вашего ребенка.

Еще одна причина, по которой я избегаю публикаций, более эмоциональна - трое моих ближайших друзей боролись с фертильностью и поделились своими болезненными историями о бесконечных неудачных попытках ЭКО. Каждый рассказал мне, как просмотр УЗИ и детских фотографий в социальных сетях разбил их сердца и довел до слез. Дело не в том, что они были недовольны своими друзьями, а в том, что они задавались вопросом: «Смогу ли я когда-нибудь иметь семью, о которой всегда мечтал?» Их боль заставила меня немного глубже задуматься о том, как мои сообщения влияют на других людей.

После того, как другой друг обвинил меня в попытке спрятать ребенка, я задался вопросом, когда социальные сети захватили нашу жизнь? Почему это единственный способ общения? Что случилось с тем, чтобы позвонить друзьям по телефону или даже отправить открытку с его фотографией? Почему семья, друзья и даже незнакомцы должны наблюдать за каждой частью нашей личной жизни в Интернете?

Как фотограф я люблю делать эти особенные снимки и делиться ими, но я делаю это на своих условиях. Каждые несколько месяцев я делаю несколько фотографий своего маленького мальчика, распечатываю их на открытках и отправляю семье и друзьям как более личный способ общения. Кроме того, я использую ежемесячную службу для распечатки фотографий с мобильного телефона и создаю свои собственные фотокниги в Интернете. Есть что-то особенное в просмотре настоящего фотоальбома, а не в просмотре фотографий на телефоне.

Тем не менее, мир социальных сетей - это простой способ поддерживать связь, но все эти глупые, забавные истории, которыми я хочу поделиться, гораздо лучше разыгрываются в разговоре лично или по телефону. В то время, когда технологии правят днем, может быть проще пользоваться социальными сетями, но для меня лайки не так приятны, как смех моей сестры или улыбка друга по поводу исключительного момента, которым я хочу поделиться.

Большинство моих друзей знают, как я отношусь к публикации фотографий, но в редких случаях мой маленький парень появляется на фотографии или двух с вечеринки по случаю дня рождения или мероприятия. Я понимаю, что не могу все контролировать, поэтому просто проверяю, не отмечен ли я на фотографии. Таким образом, если вы нас не знаете, он просто еще один ребенок, который веселится на картинке.

Я могу однажды передумать, или он может попросить меня опубликовать несколько фотографий, так что мои правила не высечены в камне. По правде говоря, как и все остальные, я понимаю это по ходу дела и следую своим инстинктам. Мой план - направить его к тому, чтобы быть в данный момент и сосредоточиться на том, что он делает - надеюсь, это будет включать учебу, спорт и развлечения с друзьями. Если и когда он захочет быть в социальных сетях, мы перейдем этот мост, когда доберемся туда.

Мне пришлось участвовать в эксперименте с социальными сетями и самостоятельно решать, что публиковать и с кем связываться в Интернете. Однако, поскольку моя жизнь существовала до Facebook, Twitter и Instagram, я завязал настоящую дружбу, в которой перелеты, открытки и телефонные звонки были способами поддерживать связь. Я научился общаться по старинке, и я считаю, что это ценно. Но суть в том, что я решаю, кому, что, где и когда выражать себя. Мне разрешили прокладывать свой собственный путь, прокладывать свой собственный след и создавать свой собственный образ.

Зачем мне отказывать в этом своему маленькому парню? Разве он не должен делать свой собственный выбор и решать, кто что в нем видит, на своих условиях?