Когда прошлой осенью десятки тысяч людей бежали от лесных пожаров, опустошивших Северную Калифорнию, Пэйтон Уолтон надела халат и направилась на работу. Уолтон, дипломированная медсестра с многолетним опытом работы в отделениях интенсивной терапии, неотложной помощи и хосписе, в течение недели работала в 12-часовую смену, ухаживая за пациентами, страдающими от отравлений от дыма и эвакуации. Оранжевое пламя было видно из окон Мемориальной больницы Санта-Роза, а дым был настолько сильным, что медицинский персонал был в защитных масках. «Никогда за 22 года я не видел ничего настолько плохого», - говорит 54-летний мужчина.

Когда она вернулась в свой дом, примерно в 45 минутах к югу от пострадавшего района, Уолтон опешил. Жизнь шла своим чередом, в то время как многие семьи Санта-Розы, включая друзей из больницы, которые жили ближе, потеряли все. Уолтон вынашивал план. Она начала с просьбы о помощи на Nextdoor, поделилась своим рассказом от первого лица о последствиях пожаров и предложила объединить добровольцев в пары с нуждающимися семьями. Через несколько минут она получила свой первый ответ. Посыпались еще сотни сообщений от тех, кто хотел бы посвятить свое время и деньги. Ее личные просьбы - с именами членов семьи и даже собак - нашли отклик. Все поняли: это такая же семья, как и моя, - говорит она.

Чтобы определить тех, кто нуждался в помощи, Уолтон обратилась к своим друзьям в Facebook и в реальной жизни. Она также попросила доверенных друзей следить за пожертвованиями каждой семье и управлять запросами и доставкой.

Уолтон разделил доноров на группы по 10 человек, чтобы объединить ресурсы и распределить ответственность. Затем она отнесла каждую группу к потерявшей семью. По ее словам, это было похоже на то, чтобы быть чьей-то крестной феей. Слухи быстро распространились, и доноры начали связываться с ней из-за пределов Северной Калифорнии.

После того, как она представила членов группы друг другу, Уолтон сделала шаг назад, предпочитая позволить каждой группе решать, как отдавать. Один из них доехал до новой квартиры семьи и разделил обязанности по комнатам. Другой наполнил шкафчик всем необходимым для нового дома, а затем передал ключ семье, которая находилась в приюте.

Группа, подобранная с Шоной Колетти, пожертвовала как большие (тысячи долларов в подарочных картах), так и маленькие (рождественские украшения). «Я была просто поражена», - говорит 38-летняя мать-одиночка, потерявшая свой дом в районе Коффи-парка в Санта-Роза. Сегодня Колетти говорит, что почти половина того, что она потеряла, была заменена. «Это заставило меня поверить, что есть действительно хорошие люди», - говорит она сквозь слезы.

Уолтон начал процесс с простой таблицы. Теперь у нее есть Веб-сайт посвященный помощи другим жертвам пожара. На сегодняшний день Walton подобрал почти 9000 доноров из более чем 250 семей. Самая большая вещь, которую я слышал от погибших семей: «О, мне действительно не нужна помощь. Должен быть кто-то хуже меня, - говорит Уолтон. Я должен сказать им очень мягко: «Весь ваш дом только что сгорел. Вы заслуживаете помощи ».