Ким Ковель мечтала о работе в качестве директора по цветовому дизайну в Nike (руководила командой из 80 человек и придумывала образы для обуви), когда в 2015 году у нее обнаружили редкую форму рака крови. После нескольких месяцев интенсивного лечения Ковель, 49, вернулся в Nike в новой роли - и коснулся многих жизней мрачно забавной книжкой-раскраской для онкологических больных от того, кто действительно ее понимает.

Вы всегда хотели работать в дизайне?

Когда я был маленьким, я хотел жить в горнолыжном городке и быть хирургом-ортопедом, исправляющим сломанные ноги. Потом, когда я учился в средней школе, мои родители построили дом. Я бы посидел с архитектором. Это открыло мне глаза на дизайнерское мышление. Я повесила в шкафчике фотографии вырезанной из журналов мебели.

Каким было ваше детство?

Я вырос прямо за пределами Нью-Йорка. У меня есть брат и сестра. Моя мама была учительницей, а папа занимался текстильным бизнесом. Одним из их крупных клиентов был Wrangler, и нам приходилось ходить в художественный отдел и работать над пледами и другими вещами, когда мы были маленькими.

У вас есть степень магистра архитектуры, но вы бросили эту карьеру.

После окончания учебы я пошел работать на двух архитекторов в Колорадо. Меня это не вдохновило. Я подружился с хозяевами ресторана, работая там над проектом. Однажды они спросили меня: как дела? и я сказал, Ужасно. Я не хочу делать то, что делаю. Они сказали: приходите работать на нас. Это был 1989 год. Я два года работала официанткой и увлеклась сноубордингом.

Затем вы основали собственную компанию по производству одежды для сноуборда, продажи которой в конечном итоге достигли 2 миллионов долларов.

Я понятия не имел, что делаю. Я управлял бизнесом через бэкэнд и отдел отгрузки текстильного бизнеса моего отца. Я помню, как сказал отцу: «Как это может быть сложно? Прежде всего: супер сложно. Я занимался этим около пяти лет. В то время у меня была куча друзей из этой индустрии, и один из них нанял меня работать над итальянской олимпийской продукцией для Fila. На протяжении многих лет я работал со многими другими брендами. В конце концов я начал работать в Nike и стал директором по цветовому дизайну бренда Jordan.

Диагноз агрессивного рака изменил ваш путь.

Через четыре дня после того, как мне поставили диагноз, я лечился. Я взял отпуск на шесть месяцев. Я пролежал в больнице пять дней подряд с непрерывной химиотерапией и радиацией. Это было нереально.

Вашему сыну было 14 лет.

Я понял, что мое отношение повлияет на всех, в том числе и на меня самого, поэтому подходил к вещам с извращенным чувством юмора. У нас были вечеринки в номере; мы ввозили вещи контрабандой; Я ходил по холлу, пять миль в день, в наушниках и химиотерапии. Пару месяцев назад мы с сыном смотрели фильм, в котором мама умерла от рака, и я спросил его: «Ты когда-нибудь думал, что я умру?» Вы испугались? Он просто посмотрел на меня и сказал: «Нет, мама». Я знал, что ты не умрешь. Вы не боялись, значит, я не боялся.

Вы создали книгу занятий под названием Здравствуйте, меня зовут рак в течение этого времени.

Это происходило из того, что происходило изо дня в день. Люди действовали из лучших побуждений - у меня все время были гости, которые приносили мне что-нибудь поесть, но ничего не было вкусным. Они приносили мне что-то почитать, но у меня не хватало внимания. Я понял, что есть учебники для детей, чтобы они чувствовали себя лучше, но не для взрослых. Поэтому я делал снимки или делал наброски и отправлял это Марку [Смиту], который написал книгу вместе со мной. Это было то, на чем нужно было сосредоточиться, что казалось актуальным. Мы собрали деньги [на Kickstarter], чтобы напечатать и отправить 5000 книг в онкологические центры.

Получил отличный отклик.

На Рождество мне позвонил главный социальный работник больницы, где я лечился. Она плакала. Она сказала: «Я раздавала ваши книги по всем этажам, и вы не представляете, сколько людей вы сегодня заставили улыбнуться. Это лучшее, в чем я когда-либо участвовал.

У вас ремиссия, и вы на новой работе в Nike.

Моя работа как старшего новатора заключается в том, чтобы делать ошибки и исследовать. Я нахожусь в начале разработки продукта.

Расскажите о своей семейной жизни.

Мой сын идет в 10 класс. Мы с его отцом в разводе 11 лет, и он и его жена - мои лучшие друзья. Мы все четверо путешествуем вместе.

Что для вас означает баланс между работой и личной жизнью?

Я не считаю это качелями. Для меня это просто капля.

Ты готовишь?

Я никогда не готовлю. Я ем миндаль и авокадо. Некоторые люди связывают кулинарию со страстью. Я увлечен - меня просто не волнует готовка.

Какой-нибудь напутственный совет?

Создавайте вещи, ломайте вещи и получайте удовольствие.